Dansmuggen

In december schreef ik dat er ook in de winter actieve steekmuggen zijn. Zoals je hebt kunnen lezen ben ik op kerstavond zelfs gebeten door een mug. En ik ben niet de enige. Videoblogger Nadine Böke is ook geprikt in de winter. Toen onze entomoloog Peter Timmermans de blog las, vertelde hij me dat hij geen last heeft van steekmuggen, maar van een andere muggensoort, namelijk dansmuggen.

Dansmuggen zijn er het hele jaar door, maar doordat volwassen dansmuggen actief zijn vanaf de herfst tot het voorjaar, worden ze vaak gezien in de winter. Bij koel en koud weer voelen ze zich op hun best. Ze worden door licht aangetrokken en zijn vooral te zien als ze in de schemering boven struikgewassen vliegen, of als ze in de buurt van tuinverlichting vliegen. Doordat het leefklimaat voor de dansmug binnen gebouwen niet gunstig is, zal hij binnenshuis snel sterven.

Dansmuggen danken hun naam aan het feit dat ze recht op en neer vliegen. Ze vallen onder de familie van de Chironomidae en komen over de hele wereld voor, zelfs op Antarctica. Wereldwijd zijn er meer dan 7000 soorten, in Nederland kennen we ongeveer 500 soorten dansmuggen.

Dansmuggen zijn gemakkelijk van steekmuggen te onderscheiden. Ze zijn zes tot tien millimeter lang en hebben grote witte vleugels die als een afdakje op de rug worden gevouwen in rust. Dansmuggen hebben maar één zichtbaar paar vleugels, het tweede paar vleugels, ook wel bekend als halters, is heel klein en werkt als een stabilisator bij de vlucht.

Dansmuggen verschillen nog op een andere manier van muggen. Ze hebben zwak ontwikkelde monddelen, waardoor ze geen bloed kunnen zuigen. Ze kunnen dus niet steken. De meeste dansmuggen eten niet eens als ze volwassen zijn. Ze paren, de vrouwtjes leggen hun eitjes en de muggen gaan daarna binnen een aantal dagen dood.

Overlast van dansmuggen kun je voorkomen door water, vochtige grond en rottend materiaal uit de tuin te verwijderen. Dit zijn namelijk de plaatsen waarin de larven van dansmuggen leven.